Es la pregunta que más me hacen después de que llegan las lombrices: "¿y qué les doy?". La respuesta corta: casi todo lo que sale de picar fruta y verdura, más algo seco como cartón.
La lombriz roja californiana come materia que se está descomponiendo. Por eso le van bien los restos crudos de tu cocina, y le hacen mal las cosas grasosas, saladas o de origen animal. Con eso, con el tiempo, hacen el vermicompost de tu caja. Aquí va la lista que uso yo.
Lo que sí pueden comer
- Restos de fruta y verdura crudos: cáscaras de papa, zanahoria, zapallo, pepino, manzana, pera, plátano, hojas de lechuga, tallos y puntas.
- Borra de café: les encanta. Si usas filtro de papel, también puede ir.
- Bolsitas de té y hierbas: sin la grapa metálica.
- Cáscaras de huevo: lavadas, secas y bien molidas.
- Cartón y papel: cajas de huevo, rollos de papel higiénico, papel de diario y cartón sin tinta brillante. Son su material seco.
- Hojas secas: si tienes patio, son el mejor complemento para los restos húmedos.
Lo que no (o muy poco)
- Carne, pescado y huesos: se pudren, huelen mal y atraen moscas.
- Lácteos: queso, leche, yogur. Mismo problema.
- Aceite y comida frita: forma una capa que no deja respirar a la cama.
- Comida cocida o con sal: arroz, fideos o restos del plato. La sal les hace mal.
- Cítricos, cebolla y ajo en exceso: un poco no pasa nada, pero mucho acidifica la caja.
- Excrementos de perros y gatos: pueden traer parásitos. Mejor fuera de la compostera de la casa.
- Plantas tratadas con químicos o cáscaras muy enceradas: si no sabes de dónde vienen, mejor en poca cantidad.
Por qué importa la acidez
Las lombrices están cómodas con un pH cercano a neutro, entre 6,5 y 7,5. Cuando agregas muchos cítricos, piña o tomate juntos, la caja se pone ácida y las lombrices lo sienten: se juntan en las orillas o intentan subir por la tapa.
Si te pasa, deja de darles cosas ácidas por un tiempo y agrega cáscaras de huevo molidas y más cartón. Con eso la caja vuelve a equilibrarse.
Cuánto darles
Aquí está el error más común, y yo también lo cometí: darles demasiado al principio. Las lombrices recién llegadas necesitan acomodarse, así que espera uno o dos días antes de la primera comida.
Después, la regla es simple:
- Entierra una porción chica de restos picados en un rincón de la caja.
- Espera a que casi desaparezca.
- Recién ahí agrega la siguiente, en otro rincón.
Con las semanas vas a notar que la comida desaparece cada vez más rápido. Es la señal de que la población está creciendo y puedes darles un poco más.
Tres trucos que ayudan
- Pica chico. Mientras más pequeños los trozos, más rápido se los comen.
- Mezcla húmedo con seco. Cada vez que agregues restos de cocina, pon también un puñado de cartón en trozos u hojas secas. Así controlas la humedad y el olor.
- Entierra siempre. La comida a la vista es la que atrae moscas.
Cómo saber si están comiendo bien
Una caja sana huele a tierra de bosque, se siente como una esponja escurrida y las lombrices están repartidas en la cama, no amontonadas en la tapa. Si ves eso, vas bien.
Si huele mal o aparecen moscas, casi siempre es por exceso de comida o de humedad. Te explico cómo arreglarlo en moscas y mal olor en la compostera. Y si recién estás armando tu caja, parte por cómo empezar tu lombricompostera.
¿Cuántas lombrices necesitas para tus restos?
Depende de cuántos son en tu casa. Para 1 a 2 personas, el Núcleo 500. Para 3 a 4, el Núcleo 1.000, que son cerca de 1 litro de lombrices. Para 5 o más, o si tienes huerto, el Núcleo 1.500.
Si todavía no tienes lombrices, elige tu núcleo. Te lo mandamos a todo Chile, y cualquier duda sobre qué darles, me la preguntas.